EUA: Defensores de cavalos selvagens apresentam apelação contra decisão judicial que permite a maior erradicação de cavalos selvagens da história

Na última sexta-feira (16), uma coalizão de defensores de cavalos selvagens, conservacionistas e acadêmicos interpôs recurso de apelação no Tribunal de Apelações do Décimo Circuito em resposta a uma decisão de um tribunal inferior que aprovou um plano do Bureau of Land Management (BLM) para remover quase 5.000 cavalos selvagens e destruir 2,1 milhões de acres de seu habitat, em terras públicas e privadas conhecidas como Wyoming Checkerboard, no estado de Wyoming. Grande parte da área fica dentro do ecologicamente rico Deserto Vermelho, onde alguns dos últimos cavalos selvagens do estado vagam. 

A ordem judicial, expedida na quarta-feira pelo Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Wyoming, concede ao BLM ampla discrição para eliminar as Áreas de Gestão de Rebanhos e começar a reunir cavalos selvagens já em 1º de outubro. Os demandantes são: American Wild Horse Conservation , Animal Welfare Institute , Western Watersheds Project , o autor Chad Hanson e os fotógrafos de vida selvagem Carol Walker e Kimerlee Curyl.   

“Se for permitida, essa decisão falha daria ao BLM uma nova maneira de erradicar cavalos selvagens e burros protegidos pelo governo federal de nossas terras públicas”, disse Suzanne Roy, diretora executiva da American Wild Horse Conservation. “Esperávamos que esse caso fosse decidido por um tribunal superior, e estamos retornando ao Tribunal de Apelações do Décimo Circuito, onde já prevalecemos duas vezes na defesa dos cavalos selvagens do Deserto Vermelho desse plano de erradicação movido por interesses especiais.”

O processo dos autores, aberto no ano passado, é o ápice de uma batalha de uma década contra as demandas da Rock Springs Grazing Association (RSGA) para a remoção de cavalos selvagens de mais de 2 milhões de acres de terra no maior Wyoming Checkerboard, na parte sudoeste do estado. Os membros da RSGA pastoreiam gado privado em terras públicas dentro do Checkerboard e veem os cavalos selvagens como competidores por forragem barata disponível por meio de taxas de pastagem subsidiadas por impostos. 

“O Congresso aprovou por unanimidade o Wild Free-Roaming Horses and Burros Act em 1971 precisamente porque esses animais são uma 'parte integral' da paisagem americana”, disse Joanna Grossman, Ph.D., diretora do programa equino do Animal Welfare Institute. “A decisão do tribunal distrital rouba dos cavalos protegidos pelo governo federal seu lugar legítimo em terras públicas designadas para seu habitat — terras que o BLM reconheceu que podem sustentar esses amados rebanhos.” 

“O Deserto Vermelho de Wyoming é conhecido por ter alguns dos ecossistemas de artemísia mais saudáveis ​​do Oeste e também é conhecido por cavalos selvagens há muitos anos”, disse Erik Molvar do Western Watersheds Project. “A decisão de remover cavalos selvagens do Deserto Vermelho sempre foi sobre as preferências da indústria pecuária, não sobre a saúde das terras.”

“Os icônicos rebanhos de cavalos selvagens de Wyoming não devem ser zerados para atender às preferências mesquinhas da Rock Springs Grazing Association”, disse Carol Walker da Living Images Photography. “Eles merecem continuar a viver livres e a serem apreciados pelos americanos pelas gerações futuras.”  

“Estou desanimado. A lei que protege os cavalos selvagens os cita como 'parte do sistema natural das terras públicas'”, disse Chad Hanson, Ph.D., do Wyoming Mustang Institute. “Esta decisão permite sua remoção completa, mesmo nas seções solidamente públicas de seu habitat, sem nenhuma revisão da saúde ou ecologia da terra. Irritante.”

“Por mais de uma década, lutamos em nome dos icônicos cavalos selvagens do Deserto Vermelho”, disse Kimerlee Curyl, fotógrafa de cavalos selvagens. “Desistir deles não é uma opção; no entanto, pôr fim a práticas arcaicas é. Continuamos convencidos de que a emenda do plano dos cavalos selvagens é contraditória com a lei federal que protege nossos cavalos e burros selvagens, e estamos comprometidos em responsabilizar a agência.” 

FONTE: Animal Welfare Institute