Canadá: Juiz ordena custódia compartilhada de cachorro de estimação

Uma golden retriever chamada Stella agora faz parte da história jurídica de Colúmbia Britânica (BC), no Canadá, após uma decisão do tribunal superior com base em novas leis que reconhecem animais de estimação como membros da família, não apenas como propriedade.

A decisão é a primeira desse tipo e decorre de uma ação apresentada na Suprema Corte de BC, em New Westminster, por uma mulher que buscava cuidar exclusivamente do cachorro depois que ela e o namorado se separaram no ano passado.

Mas em suas razões para o julgamento, o juiz Scott Nielsen ordenou que a custódia de Stella fosse dividida igualmente em uma semana de folga.

“Tanto a requerente como o réu demonstraram uma profunda preocupação com o bem-estar de Stella, e estou convencido de que, dadas as circunstâncias, a custódia de Stella deve ser partilhada numa base provisória, sem preconceito”, disse Nielsen.

A decisão surge três meses depois de alterações introduzidas na Lei do Direito da Família esclarecerem que os animais de estimação ou “animais de companhia” são membros da família e mais do que propriedade de quem comprou o animal.

Victoria Shroff, uma advogada especializada em direitos dos animais, diz que ter uma decisão do Supremo Tribunal de BC com base na nova legislação é um marco importante.

“O que é tão significativo é a forma como o juiz diz... que os animais são seres sencientes, e vamos analisar este caso à luz disso”, disse Shroff, que não esteve envolvido no caso.

“Sempre que um tribunal superior começa a reconhecer o fato de que os animais fazem parte da família – eles são nossos membros peludos da família – isso não significa que eles não sejam ainda propriedade perante a lei, mas significa que eles têm um status elevado, acima de uma torradeira.”.

A reclamante, Sahar Bayat, enfermeira, e seu ex-parceiro, Omid Mavedati, veterinário, compraram o cachorro em agosto de 2020, quando moravam juntos. O relacionamento terminou em fevereiro de 2023, de acordo com a transcrição do tribunal.

Bayat disse à CBC News que procurou um advogado depois que seu ex tomou posse exclusiva de Stella em junho do ano passado, porque apenas o nome dele estava listado na certidão de nascimento do cachorro.

Ela disse que gastou mais de US$ 60 mil com um advogado e honorários advocatícios para levar a disputa pela custódia ao tribunal.

“Tudo valeu a pena e, honestamente, eu faria tudo de novo”, disse Bayat. “Eu simplesmente não conseguia viver com a dor do arrependimento. Tive que lutar por ela.”

Bayat disse que a nova legislação fez toda a diferença na obtenção da guarda compartilhada. “Estou muito feliz com a nova lei”, disse ela. “Há uma diferença entre ela e os móveis.”

Em sua decisão, Nielson disse que estava claro que Bayat e Mavedati amam o cachorro, como evidenciado pelo dinheiro e esforço investidos no processo judicial. Ele disse que as mudanças nas leis feitas em janeiro “colocam essencialmente a propriedade de um animal de companhia, como Stella, no contexto de algo que vai além da propriedade de um bem móvel”.

A decisão descreve como, ao abrigo da nova legislação, o tribunal deve agora considerar oito fatores, incluindo as circunstâncias em que o animal foi adquirido, a forma como cada parte cuidou dele, qualquer histórico de violência familiar e o vínculo que o animal tem com qualquer criança.

“BC, sendo a primeira província do Canadá a ter legislação como esta, dizer que o que estamos fazendo aqui é que estamos, na verdade, tratando os animais como algo além de mera propriedade... isso é enorme”, disse Shroff.

FONTE: CBC Lite